出來混總是要還的的。

不是不報, 時候未到，伊緹覺得自己還是太年輕, 吃了文化不夠和窮的虧——她要是當時忽悠亞瑟的時候, 有錢有能力換張臉, 她會是現在這副樣子嗎？！

於是, 等埃莉斯·伍德和塞西特過來提人的時候, 瞧見的就是一臉生無可戀, 鹹魚癱在小亭子裏揪藤蔓葉子的伊緹, 以及坐在她對面, 饒有興趣看著她的亞瑟。

埃莉斯·伍德是認識亞瑟的。

在大陸上, 人類所占據的最廣袤, 也是最肥沃、宜於耕種的平原地帶, 分做三個大帝國。

為首的切格諾帝國, 是當初天族扶持人類中的一支，打敗了侏儒，結束“鋼鐵紀元”，開辟人類稱霸的“若獅紀元”的後代, 與光明神廷和天族聯系緊密, 擁有首屈一指的作戰能力。

伯頓帝國是切格諾帝國的追隨者。

這個國家從原本的平平無奇，甚至略微落後墊底的姿態，在老大的提拔下飛速發展，各方面比上不足、比下有餘，但都仰賴於切格諾，對老大唯首是瞻, 說是切格諾的鷹犬也不為過。

而英蘭帝國，由於皇都坐落在沿海的卡美洛，不適大規模農業和畜牧業生產，但勝在交通便利，能夠快速往來於各個地區間，貿易頻繁，商業十分發達。

也因此，卡美洛又被稱為“自由港”，或者“港都”，是冒險家和商人的樂園。

唯一可惜的是，英蘭民風並不剽悍，不善戰鬥，歷代君王都沈迷做生意，懶得跟其他帝國針鋒相對，打擾他們賺錢，更喜歡花錢買清靜。

——反正他們有錢，賊有錢，英蘭的國庫是其他兩個帝國加起來的總和還多。

切格諾的貴族們，也時常會嘲笑英蘭是他們的“錢袋子”，就是不知裏頭有幾分真心，幾分羨慕嫉妒恨了。

但所有人都毋庸置疑的是，英蘭是三個帝國間最平和富饒的國家。

而且卡美洛向來對所有人來客都敞開懷抱，入籍要求不高，只要有能力、肯幹活，總能有辦法留下來，成為英蘭的公民之一。

所以每年都有不少流民湧入英蘭。

作為掌握切格諾最大商會、達倫格商會的伍德之女，埃莉斯·伍德跟亞瑟自然不是第一次見面，關系還算熟絡。

更何況這位英蘭的王子殿下還長得這麽好看——

雖然皮囊裏頭是什麽反差巨大、會讓廣大懷春少女夢碎一地的黑心惡趣味抖S餡，就不好說了。

但埃莉斯·伍德決定看在臉的份上，原諒他。

“亞瑟殿下，原來您在這裏。我說剛才在舞會上怎麽沒瞧見您呢。”

大小姐姿態優雅地走到亞瑟身前，似有意無意地擋住了身後的伊緹，揚起笑容，與對方套路化地攀談起來。

從杜拉城作家剛寫出來的十四行詩，談到英蘭最近熱火朝天推進的新產業，連空氣中都晃蕩著金幣哐啷響的清脆聲音。

商業互吹哪家強？杜拉城裏找伍德。

但在埃莉斯·伍德的背後，伊緹的腦袋越發往下耷拉，垂頭喪氣的，讓塞西特想裝作看不到都不行。

恰巧他的記性比伊緹更好，已經認出了這位曾為他們貢獻過一枚銀幣的王子殿下。

從腰間的小布袋裏取出備用的糖果，塞西特放了一小把在伊緹的掌心裏，以作安撫之後，便從容冷靜地等著對方切入正題。

果然，在埃莉斯·伍德得到自己想要的信息，準備結束談話時，亞瑟開口了。

“說來慚愧，我還是今天才得知凱瑟琳竟然也來了杜拉城。這段時間，麻煩埃莉斯照顧她了。不過身為英蘭的貴族，總待在伍德家打擾的話，也不太好呢。”

青年口吻溫和卻帶著隱隱的強硬，不容拒絕。

他笑著看向伊緹與塞西特：“凱瑟琳，我們一起回英蘭的領館吧？”

埃莉斯·伍德蹙了蹙眉，沒有立刻說話。

其實按照切格諾的律法，他國貴族及擔任官職者來到帝都和各大主城裏，是應當住在指定的領館中，接受切格諾的保護和監督。

但一來，“凱瑟琳·奎克”就是個在爵位除名邊緣試探的英蘭小破窮貴族，花錢叫人來監督她都是浪費切格諾的國庫。

而來，有埃莉斯·伍德撐腰，也沒人會傻到主動來挑這個刺。

可亞瑟是英蘭的第一順位繼承人，他開了口，而且不管是真心還是隨便扯個理由當旗幟，總歸按照律法來說，他是占理的那一方。

說白了，“凱瑟琳·奎克”是英蘭的貴族，隸屬於亞瑟，從任何角度來說，她埃莉斯·伍德都沒立場跟他搶人。

大小姐這頭還在猶豫，伊緹卻拽了拽塞西特的指尖，仰起頭看他，眼中帶著歉意和沮喪的詢問意味。

——對不起，還有，不能給埃莉斯惹麻煩。

塞西特從那雙眼睛裏看到了這句話。

他卻動了心念。

……英蘭和伯頓的領館，都位於切格諾的皇宮內部。

“那就我等就不便再叨擾伍德小姐。這段時間麻煩您照料了。”

皇宮。

將這兩個字碾碎在唇齒間，壓下失去控制、浮動而升的殘破回憶，抿了抿唇，塞西特的眼神微冷，但再擡起眼，與亞瑟對視時，就又恢覆了侍從該有的恭敬與順從。

他微笑著道。

“……亞瑟殿下。”

作者有話要說：三連更結束！

謝謝看到這裏的你w感謝支持正版~

我會繼續努力和伊緹一起給大家帶來沙雕快樂的（？）

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